EuroVelo 6 et EuroVelo 8 : présentation des deux grandes véloroutes européennes en France
L’EuroVelo 6 relie l’Atlantique à la mer Noire sur 4 450 km, dont 1 329 km en France. Elle suit la Loire, puis le Rhin. L’EuroVelo 8 longe toute la Méditerranée. Sa partie française mesure 850 km, entre Le Perthus et Menton. Voici une présentation claire de ces deux itinéraires, avant de partir à leur découverte.
Qu’est-ce que le réseau EuroVelo ?
EuroVelo est un programme européen d’aménagement cyclable. Il a été lancé en 1994 par la Fédération Européenne des Cyclistes. Son objectif reste simple : relier tout le continent par des véloroutes continues et balisées.
Le réseau compte aujourd’hui 17 itinéraires, numérotés de 1 à 19. En France, ce schéma est ouvert à plus de 92 % de son tracé prévu. Cela représente déjà plus de 8 000 km réalisés sur le territoire national. Vous pouvez consulter la liste complète des itinéraires EuroVelo disponibles en France pour explorer les autres tracés au-delà de l’EV6 et l’EV8.
Quel est le tracé de l’EuroVelo 6 en France ?
L’EuroVelo 6, aussi appelée « véloroute des fleuves », traverse dix pays. Elle suit trois grands cours d’eau : la Loire, le Rhin, puis le Danube. Son point de départ français se situe à Saint-Brévin-les-Pins, en Loire-Atlantique.
La partie française rejoint ensuite Huningue, en Alsace, à la frontière suisse. Ce tracé mesure 1 329 km. Il se découpe en deux grandes sections bien distinctes. La première section, de Saint-Brévin à Nevers, correspond exactement à l’itinéraire de la Loire à Vélo, déjà détaillé sur ce blog. La seconde section, de Nevers à Huningue, prolonge le voyage vers l’est via le canal du Centre, la Saône, puis le Doubs et le Rhin.
Cette véloroute reste 100 % balisée sur le territoire français. Son relief demeure globalement doux, avec un profil accessible à la majorité des cyclistes. Le patrimoine traversé impressionne : châteaux de la Loire, vignobles bourguignons, citadelles comtoises.
Quel est le tracé de l’EuroVelo 8 en France ?
L’EuroVelo 8 longe la Méditerranée sur toute sa longueur, de l’Espagne jusqu’à Chypre. En France, elle porte le nom de « La Méditerranée à Vélo ». Le tracé débute au Perthus, dans les Pyrénées-Orientales, et se termine à Menton, à la frontière italienne.
Ce parcours français s’étend sur environ 850 km, découpés en 20 étapes officielles. Il traverse 11 collectivités et pas moins de 6 parcs naturels régionaux. Contrairement à l’EuroVelo 6, ce tracé reste encore partiellement en travaux : un peu plus de la moitié du parcours est aujourd’hui aménagée en site propre.
Sur son chemin, l’EuroVelo 8 croise plusieurs joyaux déjà couverts sur ce blog. Elle longe d’abord la Camargue et le delta du Rhône, avant de rejoindre Sète et de suivre les rives de l’étang de Thau. Puis elle traverse la Provence, avec un passage par le Luberon et le Verdon, avant d’atteindre la Côte d’Azur : Cannes, Antibes, Nice et enfin Monaco.
Quel niveau est requis pour ces deux itinéraires ?
L’EuroVelo 6 reste globalement accessible, y compris aux familles. Son profil suit le lit des fleuves, donc sans relief marqué sur la majeure partie du trajet. Seule la traversée de la forêt noire, côté allemand, présente un peu plus de dénivelé.
L’EuroVelo 8, elle, alterne des sections très faciles avec des passages plus sportifs. Les traversées du Luberon et de l’arrière-pays varois demandent une forme physique correcte. Le littoral, à l’inverse, reste beaucoup plus roulant et adapté aux débutants.
Pour bien préparer une itinérance de plusieurs jours sur l’un de ces deux tracés, les principes détaillés dans notre article sur le Canal du Midi à vélo restent parfaitement transposables : bagages allégés, étapes courtes au départ, et vérification du matériel avant le grand départ.
Comment ces deux véloroutes se connectent-elles entre elles ?
Ces deux grands axes européens ne restent pas isolés. Ils s’articulent avec plusieurs itinéraires français déjà bien identifiés par les cyclotouristes.
L’EuroVelo 6 partage son tronc commun avec l’EuroVelo 1, entre Saint-Brévin-les-Pins et Nantes. L’EuroVelo 8, de son côté, croise la ViaRhôna au niveau de Beaucaire, dans le delta du Rhône. Un cycliste ambitieux peut donc enchaîner plusieurs de ces itinéraires, sans jamais quitter le réseau cyclable balisé.
En résumé
L’EuroVelo 6 et l’EuroVelo 8 offrent deux visages très différents du voyage à vélo en France. La première suit les fleuves d’ouest en est, sur un relief doux et accessible. La seconde longe la Méditerranée, entre plages et arrière-pays plus vallonné. Toutes deux restent des portes d’entrée idéales vers le cyclotourisme européen.
